L'oxydation est un traitement qui sert à protéger l'aluminium contre le stress et l'agression des agents atmosphériques.

Dans ce procédé, appelé également éloxage, l'aluminium se recouvre d'une couche d'oxyde poreux, transparent et pas sablé (comme par exemple la rouille du fer) mais dur, compact et qui peut être peint. L'épaisseur de la couche d'oxyde sera variable, selon les futures exigences d'utilisation de la pièce.

Les traitements comme la peinture et le chromage représentent pratiquement un report de matériaux différents sur du matériel base, alors que l'éloxage est une véritable modification directe de la superficie du métal même.

Ce traitement a pris aujourd'hui une très grande importance et c'est une des techniques de protection des métaux légers la plus efficace.